중국 광둥성 선전이공대학. 바이두 인공지능(AI)을 활용한 통번역 기술이 발전하면서 영어 과목을 폐지하거나 축소하는 중국 대학이 늘고 있다. 21일 중국 제일재경과 양청만보 등에 따르면 광둥성 선전이공대학은 필수였던 영어 과목을 올해 가을학기부터 단계적으로 폐지하기로 결정했다. 자오웨이 선전이공대 교무처장은 “대학 영어를 。진적으로 폐지하고 문화 간 교류 과정으로 전환할 것”이라며 “올해 가을학기부터 신입생을 대상으로 2개의 시범반을 운영한 뒤 2028년 전교생으로 확대할 계획”이고 밝혔다. 그는 “AI 기반 실시간 통역 기술이 기존 외국어 교육의 역할을 바꾸고 있다”면서 “영어단어를 몰라도 상대가 영어로 말하면 내 귀에는 중국어로 들리고 내가 중국어로 말하면 상대방에게 다른 언어로 전달될 수 있다”고 말했다. 하지만 AI의 한계도 분명하기 때문에 선전이공대학은 AI로 습득하기 어려운 문화 이해나 소통 능력을 증진하는 교육과정을 도입한다. 자오 처장은 “전통적인 영어 지식 교육은 AI가 대신할 수 있지만 사람 사이의 문화 간 소통과 상황에 맞게 처신하는 능력은 절대 가르쳐 줄 수 없다”고 설명했다. 저장성 저장사범대학은 대학 외국어 이수학.을 8학.에서 6학.으로 축소하기로 했다. 상하이 동화대학도 영어 학.을 축소하고 학생들이 AI도구를 활용해 영어 응용 능력을 향상할 수 있도록 지도할 방침이다. 신천지 제일재경은 “중국 대학들이 영어 교육 개혁을 가속화하고 있다”면서 “영어 학。을 줄이고 영어 과목을 개혁하는 것이 공통된 방향”이라고 짚었다. 광둥성 광저우의 한 대학 영어 강사도 양청만보와 인터뷰에서 영어 교육 개혁의 필요성을 강조했다. 그는 “요즘 학생들은 영어 과제를 할 때 대부분 AI에 의존한다”면서 “전통적인 수업 방식에 따라 어휘, 문법, 번역 연습에만 집중하면 학생들의 흥미를 유발하기 어렵다”고 지적했다. 이어 “이제는 학생들에게 번역 방법을 가르치는 것이 아니라 AI가 왜 그렇게 번역하는지, 번역이 정확한지, 실제 의사소통 맥락에 맞는지 판단하도록 하는 것이 중요해졌다”고 강조했다. 자오 처장은 “전